Ondanks het vaak voorkomende ruimtegebrek voor slepers, is er een goede reden om van Roco de 2-rail modellen te kiezen boven de af fabriek 3-rail modellen. Voor de reden moet je de loc open maken en kijken hoe die werkt.
Bijna alle Roco locs die ik heb (gezien), hebben een middenmotor met cardan assen en cardan kogels als overbrenging naar de draaistellen.
De 2-rail variant heeft 2 cardanassen, en aandrijving in beide draaistellen. De 3-rail variant heeft maar 1 cardanas, en aandrijving in maar 1 draaistel; het andere draaistel is gereserveerd voor de sleper, en kan daarom geen tandwielen bevatten.
Afgezien van de trekkracht die wordt ingeleverd bij een af fabriek 3-rail Roco model, speelde in het verleden (zeg jaren 80-90) een ander euvel mee (cardan kogels spleten open, door een verkeerde plastic menging).
Door dat euvel werd pijnlijk duidelijk dat een af fabriek 3-rail loc met gescheurde cardankogel het nooit meer doet (tot je uiteindelijk de kogel vervangt of lijmt), maar een 2-rail loc rijdt met horten en stoten nog een tijdje door.
Een voorbeeld (in de bijlage) van een loc die ik in 2025 kocht in Rijswijk. Volgens de catalogus is deze Roco Re 460 loc digitaal voorbereid en in 3-rail uitgebracht ter introductie van de Roco-fluistersleper. Volgens de doos is het een digitale loc (met decoder), en dat bleek het ook te zijn.
De loc deed het niet volgens de verkoper, en daarom lag hij in het bakje slooplocs, voor een sloopprijsje.
Er zit maar 1 cardanas in, maar 1 cardankogel (en die zijn nieuw nog steeds te koop bij Roco dealers), en dus maar 1 draaistel met aandrijving. Rarara, waarom hij het niet deed? Om zekerheid te krijgen, was een brugstekker nodig (Roco 100644); daarmee vervang je de decoder, en sluit je dus een kapotte decoder uit als oorzaak voor het niet willen rijden.
Er zijn tal van oplossingen bedacht voor het sleper probleem (plattere, kortere, andere bevestiging, spookwagen met sleper, enz.).
En daarover zijn tal van draadjes op dit forum. Het is een serieus te nemen kwestie.
Een al wat ouder draadje
over sleper alternatieven (2019) vermeldt allerlei wetenswaardigheden over verschenen sleper modellen van allerlei merken.