Krijt op tijd draaien we het terrein van de Expo op. Om 1 minuut over tien is er nauwelijks een parkeerplaats te vinden voor de hal, dus gaan we improviseren. En voor de deur staat al een forse rij wachtenden. Maar de kassamensen werken snel, dus tien minuten later staan we in de eerste hal. In een flitsende blik had ik al gezien dat er meerdere hallen zijn die goed vol stonden, dus zal er ook wel iets van onze gading zijn. Dit is, na ooit Eurospoor 1994, de tweede beurs voor ons van de laatste tijd, en op de eerste, in Zutphen afgelopen najaar, hebben zowel mijn eega als ik geen dubbeltje uitgegeven. Dat moet nu anders kunnen.
Dat er wat uitgegeven word is zeker, want ik heb bij medeforummer AlbertJan wat spullen besteld, die hier op de bekende tijd in de bekende hoek van het restaurant afgeleverd gaan worden, maar dat duurt nog een paar uur. Eén van de dingen op het verlanglijstje is een digitale V100 van M*rklin en bij kraam 3 of 4 heb ik de eerste al in handen, maar besluit toch nog even verder te kijken naar een wat recentere uitvoering. En maar goed ook want 2 kramen verder stond de 37724 voor 40 euro minder uitgestald. 2 rijen verder staat een grote (Duitse) stand met allemaal witte M dozen, dus veel nieuwer spul, en daar staat hij tussen, de V100 in de uitvoering die ik het liefste heb, nummer 37003 met Telex en Sound. In the pocket, niet voor wèinâgh, maar toch, erg blij mee.
Er tegenover wisselen een paar doosje arbeiders van Preiser en Merten van eigenaar en in de volgende rij kramen ziet mijn vrouw erg leuke lading voor de kleine lageboord wagons, dus gaan er wat rollen staal, stapels betonwapening, rioolbuizen en een houthok voor de open haard van de boerderij de tas in. En bij de (al weer Duitse) LED-boer (die ook al in Zutphen stond) met zijn mooi uitgedoste kraam (veel kant en klare LED figuren, fietsers, motorrijders, fotografen etc en natuurlijk hulpdienstauto's) koop ik nog wat kleine LEDs die in de lantaarns van de stootblokken wil prutsen. Plus nog een half doosje arbeiders van Preiser voor weinig, waarvan de lasser ontbreekt, die is voor een met laslicht dioramaatje gebruikt. Maar die zit nog wel in het doosje wat ik al eerder gekocht heb. Dan is de tas vol en na een lekker bakkie koffie met appelgebak brengen we de eerste oogst naar de auto, die staat toch vlak voor de deur. En als we toch buiten zijn, in een heerlijk zonnetje, kan er gelijk een rokertje in.
Dan is het tijd voor hal 2, een best stuk groter en ook helemaal bezet, zowel met kramen als mensen. Het begint al lekker druk te worden, iets wat ons allebei opvalt en we niet verwacht hadden. Dat er nog zo veel mensen (wel 95% mannen), jong en oud, met modelspoor bezig zijn. Goede zaak eigenlijk. Als een koppel zeilboten laveren we, net als in de eerste hal, alle rijen kramen door en scoren op die manier een Brawa kabelbaan (ook op de verlanglijst), een glasvezelpen en een al gebouwd klein werkplaatsje, dat wel ?1,50 moet kosten. Ik had ook nog wat Vollmers op mijn verlanglijstje staan, maar echt heel veel bouwpakketten zie je zowiezo niet op deze beurs, laat staan die specifieke van mijn lijstje. Die moeten dus maar van het interweb komen.
Het loopt inmiddels tegen half één, en de verstokte forummers weten wat er dan gebeurd, op naar het restaurant.
De vrouw gaat in de rij voor een cappuccino en ik loop naar de hoek linksachter waar zich al een grote groep mannen verzameld heeft, 3-rail forummers. Niet dat ik er ook maar één van ken, het is immers mijn eerste "Houten" en qua forum ben ik ook nog een freshman, maar gelukkig staat er iemand op die mij wel herkend, en het is gelijk de persoon waarvoor ik kwam, AlbertJan. Hij heeft daar een echt verkoophoekje, want ik ben niet de enige die zijn spulletjes af komt halen, dus sluit ik netjes aan in de rij. Ik hoor wat namen die ik ook op dit forum wel eens voorbij zie komen (Charlie, Leo, Henk [0163 ?]) en neem even later mijn bestelde spullen aan, en betaal minder als wat ik in gedachten had, prima geregeld. En zo wandel ik met tas 3 van de dag, met daarin o.a. 2 Faller bouwpakketjes, een K-84 decoder, Viesmann laslicht en een "hard to find" interfacekabel naar hal 3.
Daar is het wat minder druk, en kunnen we alles wat beter bekijken. Ook is hier wat meer scenery en bouwdoosspul te vinden, en ook daar gaat wat met ons mee naar huis. Twee dingen springen er daar bij uit. Mijn vrouw vindt de door haar begeerde "bewegende kippetjes" van Viesmann, en net voordat we de hal willen verlaten kijk ik nog even bij een kraam met allemaal gebouwde en geweatherde gebouwen en huizen. En daar vindt ik zowaar een hele mooie romneyloods, precies zoals ik in gedachten had voor een plaatsje in mijn ondergrondse station. Een mooie afsluiter voor dit bezoek. Ik vindt het jammer dat het altijd op Zaterdag is, een dag die ik normaal in mijn shoppie niet wil missen, maar we zullen de toko zeker nog wel eens dicht doen voor deze beurs, zo leuk vonden we het beiden. Volgende maand zijn we hier zeker weer, voor Rail 2014.
Ons volgende adres ligt in Almere, bij de Airbrushwinkel met dezelfde naam als de plaats. In mijn vorige verslag stond al dat mijn ouwe airbrushspullen moesten worden aangepast aan deze tijd en dat gaan we nu doen. Diverse slangen, nippels en koppelingen worden gepast op de meegebrachte spuiten, en in zo'n winkel zie je altijd wel dingen waarvan je zegt; dat kan ik ook wel gebruiken, of ooit nog eens nodig zijn, dus ook hier verlaten we het pand met een welgevulde tas. Ondertussen is het ook wel weer tijd voor een tas koffie, en die nuttigen we gratis op vertoon van onze familiepas bij een Zweedse zelfbouwmeubelgigant in Amersfoort. Daarna wordt de (winkel)wagen volgeladen met spaarlampen, nepplanten en, voor de modelspoorbouwer onontbeerlijke opbergdozen en de ballast van 2014, Külort, in alle kleuren, behalve die ik het meest wilde gebruiken, grijs. De daarover aangeschoten winkeljuffrouw heeft de vooropleiding genoten bij Gamma, want; "als het er niet staat is het er niet" was haar behulpzame antwoord. Nou ga ik die kleur maar proberen te vervangen door vulzand (ook van Gamma), kijken of dat wat word als ballast tussen mijn metalen rails.
Uiterst tevreden en voldaan gaat het weer richting Zwolle, waar ik direct het overtollige vulzand van ons voorplein bij elkaar veeg en te drogen op de verwarming zet. Is dat ook maar een keer opgeruimd. We vonden het allebei een geweldige dag, waar we een fiks aantal mooie spulletjes gescoord hebben, zoals je op de foto kunt zien. Zeker voor herhaling vatbaar.